あるところに、大きな夢がありました。
大きな夢は怯えていました。
自分の中に眠る、五つの魂の存在に。
初めは自らのためでした。
大きくなって、誰かに見てもらうために、夢はその五人を飲み込んだのです。
しかし、やがて夢は気づきました。
もしかしたら今にも、誰かが夢から覚めるかもしれない……。
そんな恐怖に怯えて、今日も世界は続きます。
くすん、くすんと泣き声がする。
膝を抱えた少年は、小さな体で震えていた。
悲しいの？
と誰かが言う。
寂しいの？
と声がする。
そんなわけない、と少年は思う。
だって、僕は一人じゃないんだもの。
「嘘ね」
ととても間近で声がした。びくんと体を弾ませる。いつの間にかすぐそばに、黄色い少女が立っていた。
「どうして？」
と少年は問う。
「だって」
と繋げたのは少女の似た顔の少年で、
「貴方は本物じゃないんだもの」
と言ったのは翠の少女だった。
それを見た少年は、鏡は割れてしまったのだと悟る。
あぁ、夢が終わってしまった。
僕の見た夢が、今ついに終わってしまった。
「あたしはあんたを許せない」
強い瞳がすぐそばにある。
「だって」
と真似たように答えたのは少年自身だった。
体の震えが止まらない。
「どうして僕らを閉じ込めたの？」
青い青年の問いかけに、少年は涙を流して答えた。
「だって、僕は僕で在りたかったんだもの」
『あるところに、小さな夢がありました。だれが見たのかわからない、
それは小さな夢でした。小さな夢は思いました。
このまま消えていくのはいやだ。
どうすれば、人に僕を見てもらえるだろう。
小さな夢は考えて考えて、そしてついに思いつきました。
人間を自分の中に迷い込ませて、世界を作らせればいいと。』
初めは、自分に明るく笑いかけてくれた白衣の女。
その真っ直ぐでいる強さが欲しくて、真っ暗な森の中に閉じ込めた。
次は優しげな笑顔を振りまく人気者の青い青年。
その存在が憎たらしくて、棘だらけの迷宮に迷わせた。
三番目は隣の部屋の愛らしい少女。
その笑顔を独り占めしたくて、お城の中に囲い込んだ。
最後は遊びに来ていた幼い双子。
強気な姉と賢い弟。
僕の話に耳を傾けたが最期。
二人は夢の中を彷徨った。
完璧なアリスが欲しかったわけじゃない。
完璧なアリスなど存在しないのだと知っていたから。
白衣の女は血染めに歪み、
青の青年は赤い薔薇に散った。
翠の少女は悲しみに沈み、
双子は鏡を探して彷徨い続けた。
完璧などありはしない。
僕がそうであるように。
僕は何も持っていない。アリスとして閉じ込めた彼らが持ちえたものの何一つも。
ちっぽけな僕の存在は、誰にもとらえられはしない。
誰も僕を見つけてはくれない。見てはくれない。僕が泣いていることでさえ、誰も知りはしないのだ。
「だから、夢を見ることにしたんだ」
少年は笑う。
泣きながら笑う。
「だけれどそれでは一人ぼっちのままだから、誰かを取り込むことにした」
夢は僕。僕は夢。ほら、また一人飲み込んだ。僕の中を彷徨って、永遠に覚めない夢を共にする。
それが、僕の望んだすべて。
見て欲しかった。気づいて欲しかった。ただそれだけなのに、なぜ僕は攻められる？
僕を僕だと気づいて。僕を僕だと認めて。
「それで、あなたは幸せになれた？」
誰が問うたのかわからない。柱の誰かが僕に話しかけた。
決まっている、と僕は思った。
だって、望みは叶ったんだ。
「ならどうして泣いているの」
だってそれは。と言葉に詰まる。
本当は知っているんじゃないの？と誰でもない誰かの声がまた聞こえた。
そうだよ、と僕は頷く。
僕の作った小さな夢は、大きな夢に成り得たけれど、やっぱり僕は小さなままで。
誰も僕に気づきはしない。何も持ち得なかった僕が手に入れたものは、ただの夢でしかなくて。
夢はやっぱり夢なのだった。
「いらないよ」
僕は首を左右に振った。
「もう、君たちなんかいらないよ」
気づいてしまったから。
僻んでいただけの自分に。
彼らを取り込んでも、それを自分のものには決してできない。自分に気づいてすらもらえないのなら、一人で消えてしまったほうがずっとマシだ。
うずくまっていると、誰かの泣き声が耳に届いた。少年ではない。顔を上げると、翠の少女が涙を流して泣いていた。
「どうして泣くの？」
「だって、あまりにも寂しいんだもの」
少女は泣きながら言った。
「誰もこんな悲しい夢を望んでいなかったのに。こんな悲しいお話は、きっと誰にも読まれない」
誰にも読まれない童話。
これだけ登場人物が揃っても。
少年に、ひしひしと絶望感が攻め寄せてきた。
「それは、僕の夢だから？」
「違うわ。違う。何人集まっても駄目なのよ。語り手がいなければ。私たちはアリスじゃない。夢と現実の行き来なんてできないの」
「なら、どうすればよかったの？」
「夢じゃなくなればいいんだよ」
青い青年が一歩前に出た。少年は彼を見上げて首を傾げる。
「だって、そしたら消えてしまうよ。僕の夢は、跡形もなく消えてしまう」
「消えやしないわ。思い出せばいい」
赤い女が言う。
そうだ、夢は思い出せばいい。そうすれば、消えはしない。記憶に残って語られる。
「どうすれば思い出せる？」
双子が声を重ねて言う。
「「語り合えばいいんだよ。その夢を持つ誰かと」」
「でも、誰と？」
少年が辺りを見回した。
そこにいるのはアリスになり損なった誰か。
誰も完璧なんかじゃなかった。白は赤く。青は赤く。翠は青に。黄は白に。
そして真っ白だった少年は、すべてが交じり合って黒くなってしまった。
誰もアリスでないのだから、そこにいるのはおんなじ何か。
欲しかったものは奪うべきものではなくて。作り出すべきものだった。
青年が手を差し伸べる。青年の手には少女の手が、少女の手には女の手が、女の手の先には双子の手があった。
「これは僕らの童話。繋げればほら、永遠になるよ」
少年は差し伸べられた手に、自分の手を恐る恐る乗せた。
夢が終わる。
崩れ落ちる世界の中で、少年は声を聞いたような気がした。
『バイバイ』
そうして夢がひとつ消えた。そうしてひとつの童話が生まれた。
