Christopher Priest "An Infinite Summer" - ＳＦ百科図鑑

October 09, 2005

Christopher Priest "An Infinite Summer"

プリーストの短編集

「限りなき夏」"Whores"「蒼ざめた逍遥」"TheNagation""The Watched"の５編を収録。読んでみて"TheNagation"も既訳ではないかと思った。プリースト編集のアンソロジー「アンティシペイション」に入っていた短編と同じものではないかと思うのだが、訳題等未確認。
「限りなき夏」は河出文庫の「２０世紀ＳＦ」に入っている。★★★。「蒼ざめた逍遥」はＳＦマガジンのバックナンバーで読んだ。★★★★。いずれも時間テーマの奇想小説で、ＳＦとはいえないが不思議な味わいのスタイリッシュな佳作。
ほかの３編はいずれも、いわゆるドリーム・アーキペラゴ（夢諸島）もの。登場人物の空想の中に存在する架空の平行宇宙の英国と行き来をするという基本設定。この宇宙では英国が周辺の国と交戦してたりと、現実の英国と違うさまざまな舞台設定であるが、作品ごとに一定せずまさに「夢の中の世界」という感じである。にもかかわらず奇妙に透明なリアリティがあるのが特徴。
"Whores"　ドリームアーキペラゴで思い出の娼婦を追い求める男。別の娼婦を紹介される。その女には息子がいた。この男は奇妙な幻覚を見る病気にさいなまれているが、この子供に付きまとわれる幻覚を見るようになる&&というような小品。★★★
"TheNegation"　隣国と境界線をはさんで対立する国（ドリームアーキペラゴが存在する夢の中の英国の一部）。国境警備の男が女流作家と会う。この女の作品（Affirmation）には、境界線を越えよというメッセージが含まれていた。作家は男に向けて、アファーメーションとついになるNegationという作品を書くが、警備隊の目に留まり追放される。男は作家のメッセージを理解し国境を越える&&。★★1/2
"TheWatched"　夢諸島に住む「シンティラ」（微小な盗撮カメラのようなものか？）探知の男。防壁や櫓のある古城様の邸宅を買う。そこからカターリ族の視察に訪れた人類学者夫婦とともにカターリ族の奇妙な儀式を双眼鏡で観察。ある日、部族の娘の男を誘うようなセクシャルな儀式を目撃し、それに魅せられた男は次第に現実と空想の境をさまよい始める。最後は男自らが全裸で儀式に加わり、防壁から観察する何者かの視線に晒される。まさにプリーストらしい意味不明なエンディングの奇想小説。★★★
総合★★★
プリーストの奇想は短編だとあっけなくて今ひとつ物足りなく感じる。やはり長編でこそ本領発揮の作家だろう。ドリームアーキペラゴものも、やはり長編の"Affirmation"（"TheNagation"で言及される作品とは題名は同じだが、内容は違う）が一番面白い。

silvering at 13:10 │Comments(0)│読書

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■2004/02/01 (日) 00:10:01 青ざめた逍遥（プリースト）

SFマガジン収録。
時間もの恋愛小説。「塀についたドア」と「たんぽぽ娘」を足して、プリースト流現代小説にした感じの作品。SFというよりファンタジーに近いかな。時間流を変える発電所に併設された公園に「昨日橋」「今日橋」「明日橋」があって、昨日と今日と明日に行ける、という設定なのだが、どういうテクノロジーなのかさっぱりわからない。この明日橋からジャンプして未来に行き、３０年後の女に恋するという話。この恋愛はある意味で実り、ある意味で実らない。登場する男が全部自分で最後には自分が分岐するタイムパラドックスが発生しているのだが、このパラドックスは完全に放置され、小説としてのきれいな結末が重視されたラストになっている。
８０年代以後の「洗練されたファンタジー寄りの普通小説」というプリーストの作風を代表する一編といえるが、わたしは初期の「逆転世界」のような普通のSFの方が好きだなあ。